Het effect van het juiste lettertype

Docenten nemen elke dag honderden beslissingen om studenten zo goed mogelijk te laten leren. Daarbij kunnen zelfs kleine details een verschil maken. Zo heeft ook het lettertype invloed op hoe prettig en gemakkelijk studenten lesmateriaal lezen.

Sinds juni is de lettertypekeuze beschikbaar in itslearning. Beheerders kunnen een standaardlettertype instellen voor de hele site, terwijl docenten en studenten via Profiel > Persoonlijke instellingen hun eigen voorkeur kunnen kiezen.  

Waarom leesbaarheid belangrijk is

Al meer dan een eeuw onderzoeken wetenschappers hoe lettertypen van invloed zijn op lezen. Ook uit dit onderzoek blijkt dat factoren zoals lettergrootte, letterbreedte en letterdikte bepalen hoe gemakkelijk tekst gelezen kan worden. Er is hierbij niet één lettertype dat voor iedereen het beste werkt. Wat prettig leest, verschilt per persoon en situatie.

Dat geldt zeker voor studenten met dyslexie. Veel van hen ervaren dat een aangepast lettertype tekst toegankelijker maakt en meer leescomfort biedt. Omdat voorkeuren verschillen, werkt een persoonlijke keuze vaak beter dan één vaste standaard voor iedereen.

Door studenten de mogelijkheid te geven hun leesomgeving aan te passen, ontstaat een prettigere en toegankelijkere leerervaring. En hoe comfortabeler een student zich voelt op een platform, hoe groter de kans dat deze er actief gebruik van maakt.

De vier lettertypen in itslearning

itslearning biedt vier lettertypes. Elk daarvan is met een specifiek doel gekozen.

Lato is het standaardlettertype van het platform. Het is een modern, strak sans-serif-lettertype dat op verschillende schermformaten uitstekend leesbaar is. Voor de meeste gebruikers is dit een prettig lettertype.

Atkinson Hyperlegible is ontwikkeld door het Braille Institute voor mensen met een verminderd gezichtsvermogen. Het lettertype maakt letters beter van elkaar te onderscheiden door duidelijke vormen, ruimere openingen en herkenbare details toe te voegen. Hierdoor zijn vergelijkbare tekens, zoals I, l en 1, makkelijker uit elkaar te houden. Het ontwerp werd bekroond met de Fast Company Innovation by Design Award.

PT Serif is beschikbaar voor gebruikers die de voorkeur geven aan een seriflettertype. Dit kan voortkomen uit een huisstijl, een pedagogische voorkeur of de eisen van bepaalde vakken. PT Serif is zeer goed leesbaar en ondersteunt een breed scala aan talen.

Open Dyslexic is speciaal ontworpen om lezers met dyslexie te ondersteunen. De zware, asymmetrische lettervormen helpen de tekens op de pagina te verankeren, waardoor letters die vaak door elkaar worden gehaald, gemakkelijker van elkaar te onderscheiden zijn. Veel gebruikers merken dat dit de leesangst vermindert en langdurig lezen aangenamer maakt. Dit lettertype is bedoeld om door de gebruiker zelf te worden gekozen, op basis van persoonlijke voorkeur en ervaring. Het mag niet als standaardlettertype worden ingesteld.

Wat kan je als docent doen?

Docenten en studenten kunnen het lettertype op elk moment aanpassen via hun persoonlijke instellingen. Begeleid je studenten met leesproblemen, dan kan het helpen om samen de beschikbare opties te verkennen. Een lettertype zoals Open Dyslexic of Atkinson Hyperlegible kan voor sommige studenten het lezen prettiger en toegankelijker maken. Uiteindelijk weet de student zelf vaak het beste wat voor hem of haar werkt.

Een kleine verandering met een grote impact

De keuze van het lettertype wordt vaak over het hoofd gezien. Maar voor een student die standaardtekst moeilijk te lezen vindt, is de mogelijkheid om het lettertype aan te passen geen onbelangrijk extraatje. Het beïnvloedt hoe ze lezen, hoe lang ze zich kunnen concentreren en hoeveel ze onthouden. Het is een kleine aanpassing met mogelijk een grote impact.